El presente trabajo se enfoca en comprender cuál es el papel de las empresas del estado (State Owned Enterprises, o SOEs) en China a partir de los cambios iniciados por Deng Tsiao-ping, a fines de 1978. Para hacerlo, relevaremos sus características, evolución, internacionalización, innovación y su situación actual. También desglosaremos las críticas que se le realizan desde una visión económica ortodoxa –fundamentalmente, la atribución de ser ineficientes y fomentar la corrupción en su estructura y dinámica–, para evaluar luego cuál es su correlato con la realidad. Por último, acercaremos las reflexiones finales.