En Grecia es el modelo económico lo que está en juego; en Ucrania el geoestratégico. Se trata de salvaguardar y expandir el modelo de libre mercado en su expresión neoliberal, bregando contra sus principales amenazas: un eventual modelo alternativo que tome en cuenta la situación e intereses de los sectores mayoritarios de la población en Grecia, y una Rusia rica en recursos naturales, eventualmente aliada de China, en su frontera oriental.

La abrupta disminución en el precio del petróleo ha desprestigiado el diagnóstico ortodoxo que subraya el papel concluyente de China y el exiguo efecto del mercado financiero sobre el valor del combustible. La prueba reside, por una parte, en la sincronía entre la demanda asiática en constante crecimiento y el desplome de los precios del hidrocarburo y, por otra, en la intensificación de la relación inversa entre tasas de interés de los bonos federales estadounidenses y el precio de los futuros de commodities a partir de 2009.

La mañana del 15 de enero, el Banco Central Suizo anunció el retiro del piso del tipo de cambio frente al euro, fijado en 1.20 francos por divisa europea en el 2011, y decidió bajar la tasa de interés a los depósitos medio punto, de -0.25% hasta -0.75%, con el objetivo de mitigar el calentamiento de la economía, y con ello, desincentivar la entrada de capitales. Este repentino giro, se tomó como medida de prevención ante la acelerada depreciación de la moneda única frente el billete verde, lo que ocasionaba a su vez un debilitamiento en los últimos meses del franco suizo ante el dólar. Por otro lado, se estableció para proteger al país de una avalancha de dinero derivada de la incertidumbre por la relajación cuantitativa del Banco Central Europeo.

El 17 de diciembre, después de 18 meses de negociaciones secretas con mediación vaticana, el presidente Barack Obama reconoció el fracaso de la política de fuerza de Estados Unidos hacia Cuba, y dio un cambio de timón que deberá conducir a una normalización de relaciones diplomáticas con la isla. Ganó la política principista de La Habana. Fue una victoria histórica; la diplomacia cubana forzó el entierro de la lógica de guerra fría impulsada por diez sucesivas administraciones de la Casa Blanca, de Dwight Einsenhower a George W. Bush. Y lo hizo sin bajar la guardia.

No voy a Davos este año por dos motivos. Uno, pedí la acreditación con retraso y, de forma sorprendente que quizás no sea ajena a que este año los relacionistas públicas del Foro Económico Mundial (WEF) sí se han enterado de que existe mi libro, el Departamento de Comunicación consideró imposible hacer una excepción y ampliar el plazo. Segundo, porque estoy en Grecia, cubriendo las elecciones. Pero acabo de ver en Atenas un microcosmos de la elite global que se reúne en las pistas de esquí de Davos. Veo a Davosmen en las villas neoclásicas de las urbanizaciones de Ekali y Psychico y los yates de oligarcas griegos en las puertos de lujo de Kalamaki, tan expertos en evasión fiscal que podrían hacer un workshop en el WEF.

El periodista Andy Robinson (Liverpool, 1960) repasa el estado de la economía y su evolución durante el último siglo a través de su mirada de reportero en los pasillos de uno de los encuentros más elitistas que se celebran en el mundo, el Foro Económico de Davos.

La organización caritativa contra la pobreza Oxfam advirtió ayer que más de la mitad de la riqueza mundial estará en manos de sólo el 1% de la población el próximo año, cuando se espera que aumente con fuerza la desigualdad global.

La riqueza mundial se concentra cada vez más en manos de una pequeña élite. Esta élite rica ha creado y mantenido su vasta fortuna gracias a las actividades que desarrollan por defender sus intereses en un puñado de sectores económicos importantes, como el financiero y el farmacéutico y de atención sanitaria. Las empresas de estos sectores destinan millones de dólares cada año a actividades de lobby dirigidas a favorecer un entorno normativo que proteja y fortalezca aún más sus intereses. La mayoría de las actividades de lobby que se llevan a cabo en Estados Unidos trata de influir sobre cuestiones presupuestarias y fiscales, es decir, sobre recursos públicos que deberían orientarse a beneficiar al conjunto de la ciudadanía, en lugar de reflejar los intereses de los poderosos lobistas.

Los precios del crudo han caído en pocos meses sus mínimos de los últimos cinco años. Y la razón es clara:¡se trata de la oferta y la demanda! Por el lado de la oferta, el desarrollo más significativo ha sido el grancrecimiento de la producción del petróleo y el gas de esquisto en América del Norte, principalmente en losEE.UU..

Las reservas de petróleo y gas se encuentran atrapados en capas de roca de pizarra y pueden ser liberadas por un proceso hidráulico de inyección de agua a presión llamado fracking. A través de la utilización cientosde equipos de perforación en rápida sucesión, la roca de pizarra puede producir importantes suministros de petróleo y gas natural comprimidos - y este proceso en Dakota del Norte, Texas y otras áreas de Estados Unidos le ha dado la vuelta por completo a la producción de petróleo en EE.UU.. La producción de petróleo en Estados Unidos se había basado hasta ahora en las reservas conocidas de petróleo profundo en Texas, Luisiana y el Golfo de México. La producción estadounidense estaba en decadencia desde mediados del decenio de 1970 con unos 4 mbd y reduciéndose. Pero gracias al fracking, la producción anual se ha disparado de nuevo hasta los 9 mbd, recuperando los picos anteriores. El fracking de gas y petróleo comprimidos se está extendiendo por todo el mundo y los países con grandes reservas de esquisto quieren explotarlo en Polonia, China, Europa y hasta el Reino Unido.

El mercado petrolero, otrora regulado por los acuerdos entre Estados Unidos y Arabia Saudita, está cada vez más fragmentado. Un mercado desregulado anticipa un período en el que imperará la ley del más fuerte, hasta que aparezca un orden, quizá pospetrolero, como parte de un nuevo mapa energético global.