Uno de los pilares estratégicos del discurso político neuquino es el desarrollo forestal. Consistentemente se ha promovido la forestación con medidas de inversión y fomento. Al año 2006 la superficie forestada provincial era de 47.000 ha. Los departamentos más forestados eran Aluminé y Minas. Actualmente la necesidad de completar un círculo virtuoso que produzca retornos productivos es crítica, ya que la actividad se sostiene desde hace tiempo por reintegros promocionales e inmovilización del uso del suelo. En la medida que el crecimiento de la producción y del área forestal puedan anticiparse, es posible un planeamiento adecuado al potencial real de la región. En este trabajo se proyectan escenarios de área forestada, producción maderable y empleo directo en los departamentos Aluminé y Minas, a partir de hipótesis sobre comportamiento de los actores, las tendencias históricas de forestación, las tierras disponibles y la aplicación de modelos forestales.